IPY 2007-2008

Resumen

En Agosto de 2006, el Centro de Estudios Científicos (CECS) en asociación con la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), sometió al concurso del PBCT/Banco Mundial en conjunto con el Instituto Antártico Chileno (INACH), el proyecto de investigación titulado “Estabilidad y comportamiento reciente de glaciares en la Península Antártica: Las interacciones con las plataformas de hielo”. La propuesta, que lleva el sello del Año Polar Internacional 2007/2008 (IPY) y ya se encuentra aprobada en sus aspectos científicos y logísticos, tiene como principal objetivo estudiar las respuestas de los glaciares peninsulares al cambio climático. Se espera que sus resultados contribuyan a una mejor comprensión de la actual dinámica de los glaciares en una de las áreas de Antártica donde actualmente están teniendo lugar cambios muy significativos, y sus posibles implicancias para el aumento del nivel global del mar.
 
Considerando que en la parte norte de la Península hay más documentación de aquellos procesos, aquí se propone investigar el estado actual del Glaciar Fleming (sur de los 69ºS), versus la situación en el pasado, cuando aún alimentaba la desintegrada plataforma Wordie. Este estudio se desarrollará paralelamente a un proyecto por glaciólogos norteamericanos financiado por la NSF en el sur de la plataforma Larsen C, al este de Fleming, estableciéndose comparaciones entre ambos sistemas.
 
Durante los tres años de ejecución del proyecto, se integrarán diferentes métodos y escalas de estudio, siendo la principal actividad el desarrollo de expediciones anuales al Glaciar Fleming, para lo cual ya se acordó realizar operaciones aéreas con el apoyo de la Fuerza Aérea de Chile (FACH) y de establecer como centro de operaciones, despegue y aterrizaje la Base Británica de Rothera (British Antarctic Survey, BAS). El levantamiento en terreno incluye entre otros, la monumentación y mediciones de sitios con receptores de posicionamiento satelital (GPS), instalación de estaciones meteorológicas automáticas (AWS) y sondajes de espesor de hielo con sistemas de radares de penetración terrestre (GPR).