IPY 2007-2008

Campañas al Glaciar Fleming

Campaña Año 1 (2007)

Entre noviembre y diciembre de 2007, el CECS efectuó la primera campaña de terreno contando con apoyo aerotransportado e instalando instrumental científico que operará en forma permanente y autónoma, lo que permitirá generar datos hasta ahora inéditos para este glaciar.

El acceso al glaciar fue realizado por vía aérea luego de esperar buenas condiciones atmosféricas en la estación Rothera. Se estableció un campamento en la superficie del glaciar (69º32'S, 66º01'W, 1386 m s.n.m.), desde donde se exploró la zona realizando diversas mediciones.


En el tope de la torre, se agregó una estación GPS continua (CGPS) de referencia. También se instaló, con fines de comparación en algunos sitios con datos previos, una red de balizas para determinar velocidades de hielo. Todas las mediciones geodésicas emplearon receptores GPS marca Javad (modelo Lexon GD) de frecuencia dual.

Los datos de velocidad de hielo inferidos a partir de la medición de la torre y balizas, permitirán analizar la dinámica del hielo y hacer comparaciones con estimaciones previas para esta región. Algunas de las balizas se ubicaron en sitios donde existen valores referenciales de velocidad de hielo (Doake, 1975), lo que permitirá estudiar cambios de flujo en los últimos 34 años. En torno a las balizas se realizaron mediciones de radar para determinar la estructura superficial (30 m) del glaciar y la acumulación de nieve en años recientes. Para ello se empleó un radar de penetración terrestre (modelo SIR-3000 de Geophysical Survey Systems Inc.) que opera a una frecuencia central de 400 MHz. Asimismo, se midió la densidad del manto de nieve con un muestreador de nieve Mt. Rose (Federal).

Los datos de velocidad de hielo inferidos a partir de la medición de la torre y balizas, permitirán analizar la dinámica del hielo y hacer comparaciones con estimaciones previas para esta región. Algunas de las balizas se ubicaron en sitios donde existen valores referenciales de velocidad de hielo (Doake, 1975), lo que permitirá estudiar cambios de flujo en los últimos 34 años. En torno a las balizas se realizaron mediciones de radar para determinar la estructura superficial (30 m) del glaciar y la acumulación de nieve en años recientes.

Para ello se empleó un radar de penetración terrestre (modelo SIR-3000 de Geophysical Survey Systems Inc.) que opera a una frecuencia central de 400 MHz. Asimismo, se midió la densidad del manto de nieve con un muestreador de nieve Mt. Rose (Federal).

Resultados Preliminares

Los datos de radar y de densidades permitieron estimar cambios en la acumulación nival durante los últimos años, con valores en el rango desde los 0,8 m equivalente en agua para el último período de acumulación (2007) hasta un máximo de 1,9 m equivalente en agua en el año 2004, que podrían indicar un descenso en el balance de masa en años recientes. Cabe mencionar que el glaciar Fleming presenta evidencias de gran dinamismo, dado que durante los sobrevuelos entre Rothera y el campamento base, los investigadores observaron un gran número de grietas, pliegues y desniveles que indican probables cambios recientes en el flujo. Los resultados que se obtengan de las mediciones geodésicas y meteorológicas permitirán determinar cómo el glaciar está respondiendo a las condiciones climáticas de esta zona de la Antártica.