“If you plan to make a voyage of discovery, choose a ship of small draught”
Captain James Cook rejecting the large ships offered by the Admiralty for the search of a new continent.
| Scientists from CECs Glaciology Laboratory identify 789 square kilometres of previously undetected glaciers to the south of the Strait of Magellan |
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The newly found ice surfaces are included within the first glacier inventory of Cordillera Darwin. The CECs glaciology team also made precise measurements of glacier retreat at this icefield, located in Chile’s Southern Austral region.
The published work by CECs glaciologists Francisca Bown, Andrés Rivera y Claudio Bravo, together with Pablo Zenteno and Fiona Cawkwell, provides a cadastre of glaciers of the major mountain centres south of the Strait of Magellan (54°S). This includes Cordillera Darwin and Monte Sarmiento (both on the main island, Isla Grande of Tierra del Fuego), Santa Inés Island and Hoste Island.
A total of 1,681 glaciers were accounted in the inventory, amounting to a total ice cover of 3,289.5 km2. Previous estimates in this region indicated an ice cover of only 2,500 km2, which implies an additional finding of 789 square kilometres of glaciers. This is not attributable to glacier advance, but is a result of more precise glacier delineation as explained in this research, published as book chapter in “GLIMS: Global Land Ice Measurements from Space”, which is based on modern satellite images unlike previous studies where former data collection techniques were employed. Satellite imagery also reveals glacier trends in this region. A striking example is Marinelli Glacier (Figure 1) which has undergone a 15 km-retreat since 1913. Retreats are also registered for Conway and Schiaparelli glaciers, which were photographed by young Charles Darwin during his voyage onboard the HMS Adventure and Beagle between 1826 and 1836.
 Figure 1. Frontal variations of Marinelli Glacier since 1913
Tens of thousands of glaciers lie on Chilean territory from the northern border with Peru to the southern tip of South America. Glacier retreat is gaining growing concern as ice masses are thought to be key freshwater reservoirs for humankind and thus, are conceived by society as a pristine natural resource which requires attention and preservation.
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Ref.: First Glacier Inventory and Recent Glacier Variation on Isla Grande de Tierra Del Fuego and Adjacent Islands in Southern Chile. Global Land Ice Measurements from Space Springer Praxis Books 2014, pp 661-674 DOI: 10.1007/978-3-540-79818-7_28 |
| El Centro de Estudios Científicos (CECs) es una corporación de derecho privado, sin fines de lucro, dedicada al desarrollo, fomento y difusión de la investigación científica. El CECs fue fundado en 1984 como el Centro de Estudios Científicos de Santiago donde funcionó en una casa arrendada hasta el año 2000, momento en el que se mudó a Valdivia donde evolucionó para llegar a ser lo que es hoy. Desde su fundación el CECs ha sido dirigido por el físico Claudio Bunster. Luego de treinta y seis años de existencia, el CECs ha decidido renovar su sitio web, el cual se encuentra actualmente en construcción. En el intertanto las consultas pueden ser dirigidas a info@cecs.cl. Lo que sigue es un extracto de un folleto que fue producido justo después de que el centro se trasladara a Valdivia. Sentimos que estas palabras aún reflejan su espíritu: |
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Una pequeña banda de investigadores del Centro de Estudios Científicos (CECs) en Valdivia, Chile, comparte un sueño audaz, anticuado en esta era de la Gran Ciencia – la búsqueda irrestricta del conocimiento, en un pequeño instituto independiente de investigación de primera calidad. Sus miembros se han reunido durante un lapso de tiempo que abarca ya, más de un cuarto de siglo, para emprender una aventura intelectual que es riesgosa, estimulante y tremendamente productiva.
Ubicado entre los Andes y el Pacífico, en esta pequeña ciudad del sur, el CECs es uno de los pocos institutos en el mundo que trabajan en investigación de vanguardia en múltiples disciplinas, sin recibir recursos o estar afiliada a ninguna institución anfitriona. Sus investigadores son libres para desarrollar su mejor ciencia con independencia de las modas y sin restricciones burocráticas, en una atmósfera de colaboración y apoyo mutuo. El fruto de este esfuerzo se traduce en un flujo permanente de ideas innovadoras, con estudiantes altamente capacitados y resultados que son publicados en revistas especializadas. El Centro ha demostrado lo errado de los prejuicios y escepticismo relacionados con su pequeño tamaño, al ubicar a Chile, con la capacidad de sus integrantes y audaz estrategia, en el mapa mundial de la ciencia, revolucionando de paso el modelo tradicional de estructurar la ciencia en Chile y mostrando – con su ejemplo – cómo “lograr más con menos”. Sus investigadores hablan en tono de curiosidad, maravilla y ocasionalmente orgullo al describir su emocionante viaje por aguas inexploradas. La estrategia del CECs es sustentar un entorno científicamente rico donde la ciencia y los científicos son lo primordial – atrayendo a las mejores personas, apoyándolos adecuadamente y ofreciéndoles libertad para perseguir sus sueños. ” |
| La actual tripulación del centro es la siguiente: |
